Gulliverský tým U19 obsadil v CE soutěži juniorů po základní části na devátém místě. Osmá příčka, zaručující přímý postup do play-off, jim utekla o bod, a tak se v uplynulém víkendu museli střetnout v předkole s Wizards Praha na dvě vítězná utkání. Junioři víkendový dvojzápas zvládli a postoupili po výhrách 5:4pp doma a 3:8 venku.
Série začala v sobotu v přesné poledne na VUT. Vstup do zápasu se juniorům příliš nevyvedl a dlouhou dobu nedokázali najít recept na obranu hostů. Wizardům se naopak dařil plnit jejich plán a v první třetině se dvakrát prosadili z brejků.
Gulliveři se dlouho trápili i ve druhé části, až je nakonec ze střeleckého trápení vysvobodil přesnou střelou Hynek Müller. První vstřelený gól vliv juniorům krev do žil a už za 40 sekund srovnali. O vyrovnávací trefu se postaral Michal Soják a do třetí části se šlo za stavu 2:2.
Novákovi se podařilo otočit skóre utkání hned zkraje poslední třetiny a domácí se poprvé v utkání dostali do vedení. Tempo utkání nasvědčovalo tomu, že Gulliveři po třetím gólu dovedou zápas do vítězného konce, ale opak byl pravdou. Wizardům se podařilo skóre otočit dvěma nenápadnými góly a byli to domácí, kdo musel opět dotahovat. Během klasické hry se jim to nedařilo, a tak sáhli po time-outu a zkusili vabank v šesti. Při hře bez brankáře se na jejich stranu přiklonilo štěstí, Novákovo nahození se odrazilo od Polcarovy nohy až do sítě a Gulliveři si vynutili prodloužení. V něm se po skvělé akci prosadil Marek Mattes a přisoudil Gulliverům první bod v sérii.
Do druhého utkání v Praze vstoupili mnohem lépe a dařilo se jim kontrolovat vývoj zápasu. Tentokrát to byli Gulliveři, kteří si v první třetině dokázali vydobýt vedení 2:0 zásluhou Hustého a Hablera. Ačkoliv se Pražanům ještě podařilo v 17. minutě snížit, junioři si po Matulově gólu opět vzali zpátky vedení o dvě branky.
Tento trend následoval i ve zbylých dvou třetinách. Na každou branku Wizardů se Gulliverům podařilo odpověď a nepustit je příliš na dostřel. Pražané snížili ve 24. minutě zásluhou povedené střely, na kterou Stejskal nedokázal dosáhnout. Junioři se ve druhé třetině prosadili poprvé v 35. minutě. Novák, hrající v posledních zápasech ve výborné formě, se v přečíslení trefil na přední tyč. Větší klid na florbalky Gulliverů dodal minutu před koncem Skalický.
Ve třetí třetině se opět prosadili první domácí, ale junioři dokázali do minuty zase zvýšit rozdíl ve skóre. Wizardi se snažili po time-outu při hře v šesti se stavem něco udělat, ale pouze inkasovali další branku do prázdné brány. Na konečných 3:8 uzavřel skóre Müller.
Junioři tak zvládli první nástrahu vyřazovacích bojů a představí se během dalšího víkendu. Na svého protivníka si ještě budou muset počkat, výběr soupeřů se bude konat ve středu.
